Σύνδρομο Down

Πάμπλο Πινέδα, ο πρώτος πτυχιούχος Πανεπιστημίου (στα Παιδαγωγικά και τη Ψυχολογία) στην Ευρώπη που γεννήθηκε με σύνδρομο Down αναφέρει χαρακτηριστικά «Γονείς με παιδιά που είναι «διαφορετικά» γίνονται καλύτεροι γονείς. Γίνονται ανεκτικότεροι και πιο αλληλέγγυοι. Δεν είναι καλό να επιλέγεις ένα παιδί “a la carte”. Σε τελική ανάλυση επιλέγουμε το τέλειο. Και όταν όλοι είναι ίδιοι, τότε είμαστε σε πολλά φτωχότεροι. Ακόμη και τα λουλούδια διαφέρουν, αλλά όλα είναι όμορφα………»
Το σύνδρομο Down είναι μια γενετική διαταραχή που σχετίζεται με τα χρωμoσώματα. Είναι η πιο συνηθισμένη χρωμοσωμική ανωμαλία που συναντάται ανάμεσα στα νεογέννητα. Προκαλεί ιδιαίτερα εμφανισιακά χαρακτηριστικά και ποικίλου βαθμού διανοητική καθυστέρηση και μαθησιακές διαταραχές.
Τα παιδιά με σύνδρομο Down παρουσιάζουν αργότερους κατά κανόνα ρυθμούς ανάπτυξης σε σχέση με τα συνομήλικά τους παιδιά. Σημασία έχει όμως πως καταφέρνουν με ορθή παρακολούθηση, εκπαίδευση και καθοδήγηση να αποκτήσουν αρκετές δεξιότητες σε όλους τους τομείς .
Σε πρώτη φάση καθοριστικής σημασίας αποτελεί η έγκαιρη και κατάλληλη παρέμβαση στα παιδιά με σύνδρομο Down, καθώς διαδραματίζει σημαντικό ρόλο αρχικά για την ανάπτυξη αλλά και μετέπειτα στην πορεία τους ως ανεξάρτητοι ενήλικες σε μια οργανωμένη κοινωνία. Η συμβολή των ειδικών θεραπευτών όπως λογοθεραπευτές και ειδικοί παιδαγωγοί είναι σημαντική. Σε κάθε περίπτωση ο στόχος είναι κατά περίπτωση η πλήρης ή μερική  ένταξη τους σε σχολική μονάδα ή σε ειδική μονάδα, εάν το παιδί παρουσιάζει συνοδές αναπηρίες. 
Τα παιδιά με σύνδρομο Down με σωστή και συνεπή παρακολούθηση και διαπαιδαγώγηση τόσο από το οικογενειακό όσο και από το θεραπευτικό περιβάλλον μπορούν να χαρούν τις απολαύσεις της ζωής, να μορφωθούν, να καλλιεργήσουν τα ταλέντα τους. Το ποίημα με τίτλο «Ανταλλαγές»,  ενός μικρού μαθητή του Μάρκου με σύνδρομο Down αποτελεί ένα μόνο παράδειγμα μιας αγαστής συνεργασίας οικογενειακού και θεραπευτικού περιβάλλοντος.

Ανταλλαγές
«Σου δίνω και μου δίνεις

αγάπη κι ελπίδες.

Μια λάμψη έχουν τα μάτια

και σε μάτια αντανακλούν

αγάπη κι ελπίδες.

Η λάμψη φωτίζει τη θάλασσα.

Δίνω μια και σπάω το γυαλί

και αγγίζω την καρδιά που χάλασα.

Κι όταν σπάσει το γυαλί,
ανακυκλώνεται η ζωή

και αυτό σημαίνει αγάπη.

Σου δίνω και μου δίνεις

αγάπη κι ελπίδες…»